Este livro é fruto de um projeto maior, denominado Rio de Lutas, desenvolvido por uma equipe interdisciplinar da qual Celito Kestering faz parte. Seu objetivo é duplo: investigar a história e registrar a memória das lutas sociais protagonizadas por diferentes grupos de sujeitos pertencentes às classes trabalhadoras na região do Submédio São Francisco, entre 1968 e 1994. A proposta é atentar para o que não aparece nas apologias do progresso e do desenvolvimento que predominam nas imagens e narrativas sobre aquele pedaço do Brasil.
Ainda são limitados os conhecimentos disponíveis sobre quem eram esses sujeitos e como suas vidas foram atingidas pelas grandes obras na calha do Rio São Francisco. Conhecemos ainda menos a história de como eles responderam às mudanças e o que resultou de suas ações. Mas, ao valorizar tais experiências somos levados a questionar a hegemonia da memória oficial. As lutas concretas travadas no passado por aqueles homens e mulheres se prolongam, no presente, como luta simbólica e política em torno da memória, isto é, dos sentidos de que se recobrem os acontecimentos do passado quando lembrados hoje.
O livro de Celito e outros frutos que virão do Rio de Lutas são mais que relatos acadêmicos isentos. São intervenções vivas em lutas que, em formas renovadas persistem.
